ABUJA, Nigéria – Viac ako 50 ľudí zahynulo a mnohí ďalší utrpeli zranenia pri výbuchu, ktorý otriasol nelegálnou ropnou rafinériou na juhovýchode krajiny. NigériaInformovali o tom v sobotu predstavitelia štátu a polície.

Počet obetí môže byť viac ako 100, uvádza sa v správe novín Punch so sídlom v Lagose. Podľa správ sa požiar rozšíril na okolité pozemky.

Declan Imilumba, komisár pre štátne informácie Imo, uviedol, že požiar vypukol v piatok večer a rýchlo sa rozšíril na dva skladovacie priestory paliva v nelegálnej rafinérii ropy, čo spôsobilo „rýchlo sa šíriaci požiar“ vo vnútri komplexu.

Imilumba uviedol, že bezprostredná príčina výbuchu a rozsah úmrtí, zranení a škôd sa vyšetrujú.

Viaceré videá zverejnené na sociálnych sieťach ukázali strašnú scénu, kde sa zo zuhoľnatených pozostatkov ľudí stali kostry a popol. Associated Press to nemohla nezávisle overiť.

Veľa ľudí zomrelo. „Všetci ľudia, ktorí zomreli, boli nelegálni operátori,“ povedal Michael Apatam, hovorca policajného veliteľstva štátu Imo.

Predstaviteľ uviedol, že vláda štátu Imo pátra po majiteľovi rafinérie, kde došlo k výbuchu, a vyhlásila po ňom pátranie.

Nelegálne rafinérie sú bežné v Nigérii, kde sa pochybní obchodní operátori často vyhýbajú reguláciám a daniam tým, že zakladajú rafinérie v odľahlých oblastiach, mimo dohľadu úradov.

Nigéria je najväčším africkým producentom surovej ropy, ale má len veľmi málo formálnych rafinérií, v dôsledku čoho sa väčšina benzínu a iných palív dováža, čo vytvára príležitosť pre nelegálnych prevádzkovateľov rafinérií.

Táto prax je taká rozšírená, že ovplyvňuje produkciu ropy v oblasti delty Nigeru bohatej na ropu.