„Túto úzkosť už so sebou nenesiem,“ hovorí Andre Gren. „Som pripravený na tlak, pretože mu čelím každý týždeň. Príchod sem mi otvoril myseľ pre celý svet.“

Blíži sa čas polnoci a ulice Bratislavy, hlavného mesta Slovenska, sú ľudoprázdne. Personál baru v obľúbenej talianskej reštaurácii súhlasil, že zostane otvorený aj do neskorých hodín, aby mohol ubytovať útočníka Slovana Bratislava Anglicka Greena, ktorý je na ceste späť z víťazného derby nad miestnym rivalom Spartakom Trnava.

Výhra 1:0 vonku de facto zabezpečila slovinský ligový titul a obhajcu titulu a ospravedlňuje jeho prekvapivý prechod zo Sheffield Wednesday, ktorý nedávno v auguste zostúpil do League One. Green povedal pre The Athletic po emocionálne nabitom zápase, kde fanúšikovia lemovali ulice niekoľko hodín predtým, aby povzbudili trénera, keď mieril do Trnavy, 50 km na severovýchod.

Green, ktorý prišiel z akadémie Aston Villy, rád hrá futbal – čo nebolo vždy tak.

V tejto sezóne strelil 14 gólov vrátane zásahov proti gréckym tímom Olympiacos a PAOK Solún v Európskej lige a Európskej lige. „Teraz sa vidím viac ako útočník,“ hovorí 23-ročný hráč a vysvetľuje, že všetky jeho góly okrem jedného padli z vnútra pokutového územia.

Green sa teraz cíti sebavedomo a môže na Slovensku predviesť svoj nespochybniteľný talent.

„Kedysi som trochu panikáril, keď som dostal loptu,“ úprimne priznáva vo svojom prvom hĺbkovom rozhovore od doby, keď subvencoval Solihull v regióne East Midlands West.

Dva zápasy Vily vynikajú, keď premýšľa o niektorých problémoch, ktorým tam čelil.