Dr. Chris Schafer, dekan knižničných služieb na Univerzite v Tróji, vydal novú knihu, ktorá dokumentuje jeho čas vyučovania a cestovania po postkomunistickej Európe v 90. rokoch.

Schaffer začal svoju cestu, ktorú zdôraznil, v „Moon Over Sasova“ v Mannheime v Nemecku prostredníctvom zahraničného študijného programu na Auburn University v roku 1991.

Keď sa Shaffer vybral na víkendový výlet do Prahy, narazil na tabuľu s výzvou na učiteľov angličtiny.

Shaffer nevedel, že program sídli neďaleko od domova: University of South Alabama. Program s názvom Vzdelávanie k demokracii vznikol krátko po nežnej revolúcii v roku 1989, ktorá ukončila komunizmus vo vtedajšom Československu.

„Cieľom bolo poslať tam ľudí učiť angličtinu, pretože predchádzajúca vláda to neschválila,“ povedal Shaffer. „Zároveň bolo cieľom naučiť ľudí, že Američania sú priateľskí a nepredstavujú žiadnu hrozbu.“

Šafir prišiel na Slovensko v roku 1993, dva týždne po zamatovom rozvode, ktorý viedol k pokojnému zániku Československa a viedol k vytvoreniu samostatného Slovenského štátu.

„Na Slovensko som prišiel 14 dní po tom, čo sa stalo krajinou,“ povedal Shafir.

Shafirova kniha rozpráva o jeho čase v Banskej Bystrici na Slovensku, stredovekom banskom meste v 13. storočí nášho letopočtu, očami 22-ročného Američana. Samotné mesto bolo plné zachovalej gotickej architektúry. Býval na veľkom predmestí Banskej Bystrice Sasovej, ktoré bolo plné identických panelákov, ktoré ostro kontrastovali s krásou samotného mesta. Tieto byty v kombinácii so sivou zimnou oblohou majú spôsob, ako dosiahnuť, aby všetko vyzeralo rovnako. Shaffer si pamätá, ako sa prvýkrát stretol s chladom a snehom, aby išiel do obchodu s potravinami.

„Bol som taký, že ak odídem, nikdy z toho nenájdem cestu von,“ zasmial sa Shaffer. „Trvalo mi tri hodiny, kým som sa vrátil, pretože všetko vyzeralo rovnako.

„Musíš poznať aspoň svoju adresu.“

Cestoval po krajine a objavoval rôzne mestá, keď mal voľno pri vyučovaní svojho materinského jazyka a hovorí, že štúdium v ​​zahraničí mu poskytlo neoceniteľnú príležitosť.

„Moje skúsenosti ukazujú, koľko sa dá získať štúdiom v zahraničí,“ povedal. „Dúfam, že naši študenti v TROY budú ťažiť zo skúseností so štúdiom v zahraničí, keď budú môcť.“

Niektoré z najpamätnejších momentov boli interakcie so študentmi, ktorých sa mohol dotknúť.

„Učenie študentov bolo tak zábavné,“ povedal Shaffer. „Po hodine by si išiel so študentmi piť a získal si veľa nápadov o tom, aký bol ich život.“

Čas v Európe využil Shaffer aj na to, aby cestoval do takých rôznorodých krajín, ako je Poľsko, Maďarsko, Rakúsko a Slovinsko – cesty, na ktoré poukazuje vo svojej knihe.

V novej knihe, ktorá dokumentuje jeho cesty, Shaffer rozpráva o čase, ktorý strávil s inými Američanmi, ako aj o nedostatku kontaktu s rodinou doma. Jeden telefonát jeho rodičom stál asi 45 dolárov, no malé rušenie z vonkajšieho sveta sa ukázalo ako plus.

„Naozaj sme tam boli, odrezaní od našich rodín,“ povedal Shaffer. „Bolo naozaj skvelé zažiť to naozaj bez vonkajších vplyvov.“

Namiesto telefonovania Shaffer a jeho rodina písali listy tam a späť, listy, ktoré o 28 rokov neskôr boli súčasťou Shafferovej knihy.

„Toto bol jeden zo spôsobov, ako som bol schopný znovu vytvoriť skúsenosti pre knihu,“ povedal Shaffer. „Mal som správy, ktoré mi ľudia posielali a v niektorých prípadoch odo mňa zachraňovali svoje správy.“

Shaffer bol schopný spolupracovať s inou fakultou na Troy University na uvedení svojej knihy, vrátane profesora grafických umení Eda Noriegu pre obalový dizajn a vedúceho angličtiny Dr. Kirka Cornotta, aby čítal a radil o rukopise.

Shafferova kniha obsahuje aj odporúčania od autoriek Cassandry Kingovej a Michelle Richmondovej, ktoré si knihu pred vydaním prečítali a páčili sa jej.

Moon over Sasova je momentálne k dispozícii na predobjednávku priamo u vydavateľa, Helgate PressOdosielame v pondelok 15. novembra Amazon V tlačenej aj elektronickej podobe.