V júli 2022 zaznamenal Webbov vesmírny teleskop intenzívny výtrysk cez rovník Jupitera, najväčšej planéty našej slnečnej sústavy. Lietadlo sa pohybuje rýchlosťou približne 320 míľ za hodinu (515 kilometrov za hodinu) a má nadmorskú výšku približne 25 míľ (40 kilometrov), čo zodpovedá nižšej stratosfére Jupitera.

Astronómovia vedia o prítomnosti východo-západných výtryskov v atmosfére plynového obra, ale analýza novo pozorovaných rýchlych výtryskov naznačuje, že plynové vnútro Jupitera môže byť dynamickejšie, ako sa doteraz predpokladalo. Výskumný tím skúmajúci lietadlo je publikovaný V prírodnej astronómii.

Webbov vesmírny teleskop bol vypustený z Francúzskej Guyany v decembri 2021; Vedecké pozorovania vesmíru vykonáva od júla 2022, po niekoľkomesačnom procese uvádzania do prevádzky. Môžete vidieť niektoré z Webbových najživších a najpozoruhodnejších obrázkov od začiatku jej vedeckej kampane tu.

Webbov prenikavý infračervený pohľad dokáže rozpoznať staroveké svetlo, ktoré sa tiahne pred miliardami rokov kozmického vývoja. Ale to ho nerobilo čudným pre našich bezprostredných susedov v slnečnej sústave; a Fotka vesmírnej observatória Jasná polárna žiara nad pólmi Jupitera v auguste 2022, zachytená tento rok Prstence obklopujúce Urán A Saturn.

Posledné zábery Jupitera odhaľujúce prúdenie prúdu boli urobené pomocou blízkej infračervenej kamery Webb, ktorá odhalila, že časti atmosféry Jupitera boli narušené pohybom výtrysku. Lietadlo bolo sledované vďaka strihom vetra viditeľným na obrázku, čo sú miesta, kde sa rýchlosť vetra v atmosfére planéty mení v závislosti od jej nadmorskej výšky a vzdialenosti. Snímka NIRCam obsahuje niekoľko oblakov, ktoré zvýrazňujú oblasti rovníkovej oblasti Jupitera s prvkami spôsobenými výtryskom.

Podľa vedcov objav prúdenia v blízkosti Jupiterovej tropopauzy – oblasti na okraji troposféry – naznačuje, že rotácia atmosféry planéty okolo rovníka je veľmi podobná predtým známej rotácii Saturnu.

Zatiaľ čo Webb môže odhaliť aspekty fyziky Jupitera len na diaľku, nadchádzajúce misie získajú bližší a osobný pohľad na svet. Európska vesmírna agentúra Jupiter Icy Moons Explorer, alebo JUICEBude pozorovať plynného obra, ako aj jeho mesiace Callisto, Europa a Ganymede, satelity nesúce oceán, o ktorých sa astrobiológovia domnievajú, že môžu existovať. Úrodná pôda pre mimozemský život. Kozmická loď Juno od NASA je už v systéme Jupiter, kde bola Zobrazovanie planéty a jej satelitov Už roky, ale vesmírna agentúra vypustí svoju sondu Misia Europa Clipper Konkrétne preskúmať tento ľadový mesiac v roku 2024.

Europa Clipper sa do Jupiterovho systému dostane až v roku 2030 a JUICE dorazí v roku 2031, takže dovtedy budeme musieť byť spokojní s Webbovými skvelými zábermi z diaľky.

viac: Čo treba vedieť o misii JUICE k Jupiteru a jeho zamrznutým mesiacom