Tento 18-ročný mladík z Burlingtonu v štáte Ontario bol centrálnym skautingom NHL klasifikovaný ako číslo jedna medzi severoamerickými korčuliarmi a užíval si privilégium stolovať s Kanaďanmi. Ktorí majú prvú voľbu.

„Chystal som sa objednať si a povedal som: ‚Hej, pozeral som sa na steak, ale je drahý, 60 dolárov alebo tak niečo,’“ povedal Wright.

Nikto z trápiacich sa Slavkovského, najvyššie postaveného medzinárodného korčuliara v Ústrednom skautingu.

„To si myslí,“ povedal Slavkowski v narážke na Wrightove komentáre. „Myslím si niečo iné.“

Potom sa Slavkovský zo Slovenska rozžiaril na otázku, ako prebiehal rozhovor s Kanaďanmi, keď povedal: „Nevečeral som, ale myslím, že rozhovor, ktorý sme mali, by mi mohol chutiť lepšie.“

Okrem večere Kanaďania nedávajú ruky pre svojho zvoleného hráča v rámci prípravy na usporiadanie dvojdňového draftu NHL od 7. do 8. júla.

V posledných týždňoch sa ukázalo, že rozdiel medzi Wrightom, hráčom juniorskej ligy Ontária, ktorý je dlho považovaný za favorita, a Slavkowskim, útočníkom, ktorý pri výbere titulu krútil hlavou, sa môže zmenšovať. MVP zimných hier v Pekingu Pomôcť Slovensku získať bronzovú medailu – prvú krajinu v olympijskej súťaži.

A nevylučujte možnosť vstupu Logana Cooleyho do rozhovoru. S výškou 5 stôp 10 a 174 libier pochádza Cooley z Pittsburghu a medzi severoamerickými krasokorčuliarmi sa umiestnil na druhom mieste po tom, čo viedol vývojový tím amerického hokejového tímu do 18 rokov s priemerom 1,47 bodu na zápas, strelil 27 gólov a 75 bodov v 51 zápasoch.

Hlavný skaut, centrálny člen Dan Marr, považoval Wrighta a Slavkowského za najlepšie pripravených na Národnú hokejovú ligu, predtým, ako zahrnul Cooleyho ako niekoho, kto by mohol ovplyvniť cestu.

„Tri najlepšie tímy, ktoré sú vybrané na drafte, môžu získať prvého hráča na drafte. Záleží teda na filozofii draftovania klubu a na tom, čo hľadajú,“ povedal Marr.

Druhú voľbu majú New Jersey Devils, v prvej päťke sú Arizona, Seattle a Philadelphia.

S výškou 6 stôp 191 libier vychádza Wright zo sezóny, v ktorej skončil ôsmy v OHL s 94 bodmi (32 gólov, 62 asistencií) v 63 zápasoch. V rokoch 2019-20 sa stal nováčikom roka OHL a kanadskej hokejovej ligy a po tom, čo sa stal piatym hráčom OHL, ktorému bol udelený výnimočný status za hranie vo veku 15 rokov.

Vynikal na medzinárodnej úrovni, keď vytvoril kanadský hokejový rekord do 18 rokov s deviatimi gólmi len v piatich zápasoch, aby svoju krajinu doviedol v roku 2021 k zlatej medaile.

Wright prirovnal k kapitánovi Boston Bruins Patriceovi Bergeronovi, pričom Central Scout o ňom hovoril, že má „potenciál stať sa hviezdou NHL a stať sa hráčom, okolo ktorého môžete postaviť tím.“

Slafkovksky sa za posledných 13 mesiacov postupne vypracoval na potenciálneho elitného kandidáta. Slovensko reprezentoval na olympiáde, dvoch svetových šampionátoch a minulú sezónu hral za TPS vo fínskej elitnej lige.

Po neúspechu na MS 2021 strelil Slavkowski v Pekingu sedem gólov, aby skončil na čele olympijského turnaja. Minulý mesiac na majstrovstvách sveta vo Fínsku potom zaznamenal v ôsmich zápasoch tri góly a deväť bodov.

Slafkovský má 6 stôp 4 a 218 libier Sila manipulácie s palicou V jazde na sieť a tiež v schopnosti robiť obratné prihrávky na vytváranie spoluhráčov.

„Myslím si, že na konci dňa to bolo veľa so sebavedomím, pretože som vedel, že môžem hrať hokej, ale neukázali ma,“ povedal Slavkowski o svojom skoku v produkcii. „Na olympiáde bolo moje sebavedomie veľmi vysoké, takže si myslím, že je to skôr o tom, že si musím veriť.“

Jeho sebavedomie prerástlo do presvedčenia, že by mal mať výhodu oproti iným očakávaniam.

„Minulú sezónu som hral za mužov a…viac hráčov hralo malú rolu. Podľa mňa je to o niečo lepšie nastavenie,“ povedal Slavkowski.

Viac z AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl a https://twitter.com/AP_Sports