Vilnius nedávno súhlasil umožniť Taiwanu otvoriť diplomatický úrad, de facto veľvyslanectvo, v Litve, pričom sami plánujú otvoriť obchodný úrad v ostrovnom štáte neskôr na jeseň. Je to jeden z najpozitívnejších krokov k aktívnej diplomatickej spolupráci, ktorej sa Taiwan za desaťročia tešil, a Peking, ktorý si nárokuje ostrov Taiwan ako súčasť svojho suverénneho územia, reagoval výraznou silou: Čína nariadila Litve stiahnuť svojho veľvyslanca do Pekingu, pričom Peking stiahne aj svojho veľvyslanca z Vilniusu …

Taiwan naďalej udržiava vzťahy s niektorými krajinami a v mnohých prípadoch sa vzťahy s mocnosťami, akými sú USA a Japonsko, v posledných rokoch zblížili kvôli obavám z odvetných opatrení z pevninskej Číny a asertivity v indopacifickom regióne. Ale za tie roky, odkedy bola Čínska ľudová republika uznaná v OSN, sa Taiwan stal diplomaticky izolovanejším. Väčšina krajín sa namiesto toho presťahovala bližšie k Pekingu a krajiny, ktoré sú závislé na čínskych investíciách, čoraz častejšie úplne prerušia vzťahy s Taiwanom, namiesto toho sa rozhodnú súhlasiť s postojom Pekingu k „zjednoteniu“.

V tejto súvislosti ide Litva, člen Európskej únie a NATO, z veľkej časti proti prúdu. V Pekingu však panuje strach, že z tohto momentu by sa mohol stať pivot, ktorý by mimo tejto línie mohol obrátiť celý vývoj proti jeho tvrdeniam o Taiwane.

Zvlášť pozoruhodné je motívy To tlačilo litovskú vládu k tejto diplomatickej pozícii so všetkými sprievodnými rizikami. Aj keď predtým sľubované investície Pekingu vo východnej Európe nepriniesli svoje ovocie, európske hlavné mestá, vrátane západných, si čoraz viac dávajú pozor na agresívne používanie čínskeho ekonomického tlaku na získavanie politických ústupkov od svojich partnerov. Čínske investície neprichádzajú s rovnakými pravidlami ako väčšina zahraničných investícií a krajiny východnej Európy sa veľmi obávajú obmedzení, ktoré na nich arogantný komunistický režim kladie z východu. Tieto krajiny počas posledných dvoch desaťročí tvrdo pracovali na odpútaní sa od sovietskej nuly a začlenení do európskeho hospodárstva a širšej politickej štruktúry a nechystajú sa opäť vrátiť k rovnakému druhu politickej závislosti.

K Litve, ako by ste mohli očakávať, sa k takýmto obavám pridali aj lajky EstónskoA Česko a Slovenskoa stále častejšie aj v ďalších krajinách regiónu. Ale vzhľadom na to, Vilnius robí cestu európskym krajinám v otázke diplomatických stykov s Taiwanom silná podpora že už v tejto záležitosti dostal od USA, zdá sa celkom pravdepodobné, že to nebude jediná krajina v regióne, ktorá to urobí.

Pokiaľ ide o Litvu a východnú Európu v širšom zmysle, táto riziková diplomatická senzácia by mohla mať aj ekonomické dividendy. Aj keď Peking zaostal za svojimi sľubmi regiónu, Taiwan je tam už viditeľným investorom a stále formálnejšie diplomatické vzťahy môžu pomôcť poskytnúť obom stranám lepšie ekonomické príležitosti. Títo dvaja partneri sa navzájom tiež nehodia: medzi globálnou dominanciou taiwanských polovodičov, vynaliezavosťou vývoja baltského softvéru a industrializáciou strednej Európy je tu potrebné vyvinúť veľmi dobrú ekonomickú synergiu.

Motívy akéhokoľvek ďalšieho rozvoja diplomatických vzťahov medzi východnou Európou a Taiwanom však budú predovšetkým politické. Tieto motívy pochádzajú z pozoruhodne podobných skúseností oboch strán ako dvoch malých národov, bojujúcich o existenčný boj o prežitie s monštrom, ktoré dominuje ich bezprostredným hraniciam. Táto spoločná skúsenosť znamená, že Taiwančania a Východoeurópania si v zásade rozumejú, vidia svet podobnými spôsobmi, zdieľajú podobné typy strategických hľadísk a dokonca zdieľajú vojenskú závislosť na rovnakých Spojených štátoch, aby mohli naďalej prežiť ako nezávislé politické subjekty.

Bude Čína schopná obrátiť tento príliv globálnej spolupráce proti svojim hegemonickým ambíciám? Problém Pekingu je, že odkedy prezident Si Ťin -pching predviedol Číne svoju autoritu, menšie krajiny Číne už neveria. V tejto chvíli histórie je ťažké pochopiť, čo môže Peking urobiť, aby zvrátil tento trend.

Azim Ibrahim je riaditeľom špeciálnych iniciatív na Inštitúte stratégie a politiky New Lines vo Washingtone, DC. Vložte tweet

Foto: Reuters.