NAÍ DILLÍ/KOLKATA (Reuters) – Najmenej 18 ľudí zahynulo a približne 100 bolo nezvestných vo štvrtok po tom, ako silné dažde spôsobili vyliatie brehov ľadovcového jazera v Himalájach na severovýchode Indie, čo je najhoršia podobná katastrofa v regióne za viac ako rok. 50 rokov.

Jazero Lonak v štáte Sikkim sa v stredu vylialo a spôsobilo veľké záplavy, ktoré podľa úradov ovplyvnili životy 22 000 ľudí. Ide o najnovšiu smrteľnú udalosť počasia v horách južnej Ázie pripisovanú klimatickým zmenám.

Sikkim zaznamenal za prvých päť októbrových dní 101 mm (4 palce) dažďa, čo je viac ako dvojnásobok normálnej úrovne, čo viedlo k záplavám horším ako povodne v októbri 1968, pri ktorých zahynulo odhadom 1000 ľudí, uviedol meteorologický úrad.

Administratíva predpovedala silné dažde počas nasledujúcich troch dní v častiach Sikkimu a susedných štátov.

Miestni predstavitelia uviedli, že nedávne záplavy zhoršila voda unikajúca z priehrady Teesta V štátnej správy NHPC. Vládny zdroj agentúre Reuters povedal, že odplavilo štyri brány priehrady a nie je jasné, prečo ich neotvorili včas.

Vo štvrtok večer bolo nezvestných 98 ľudí, z toho 17 príslušníkov armády, povedal agentúre Reuters telefonicky hlavný tajomník štátu VP Pathak.

Podmylo 14 mostov, čo sťažilo záchranné operácie, ktoré už boli poškodené silnými dažďami. Pathak uviedol, že vo štvrtok otvorili 18 pomocných táborov, kde sa poskytuje potravinová a lekárska pomoc.

Úrady v susednom Bangladéši boli uvedené do pohotovosti. Predstaviteľ štátnej rady pre rozvoj vody varoval, že päť okresov v severnej časti krajiny môže byť ponorených, pretože hladina rieky Teesta, ktorá vstupuje do Bangladéša pod riekou Sikkim, stúpne.

Turisti uviazli

Prabhakar Rai, riaditeľ sikkimského štátneho úradu pre zvládanie katastrof, povedal, že zlé počasie bráni záchranným operáciám a situáciu opísal ako „trochu bezútešnú“.

„Vzhľadom na zlé poveternostné podmienky nemôžeme poskytovať leteckú službu do severnej časti štátu,“ povedal Ray pre agentúru Reuters.

„Cesty sú na rôznych miestach poškodené, preto sú veľkým problémom komunikácie. Vo vyššie položených oblastiach je problémom aj prerušenie telefonickej komunikácie,“ povedal. Záchranné práce spomalil aj bahno, ktoré sa nahromadilo v domoch pozdĺž koryta rieky.

Rai uviedol, že približne 2500 turistov uviazlo v meste Chungthang a jeho okolí v okrese Mangan, asi 100 kilometrov severne od hlavného mesta štátu Gangtok, no boli na bezpečných miestach a keď sa počasie zlepší, budú letecky evakuovaní.

Štátne oddelenie cestovného ruchu požiadalo návštevníkov plánujúcich výlety do malebného štátu, aby odložili svoju cestu, a uviedlo, že tí, ktorí uviazli v oblasti Mangan, budú evakuovaní od piatku v závislosti od poveternostných podmienok.

„Všetci turisti, ktorí uviazli v okresoch Lachung a Lachen, sú v bezpečí a zatiaľ nebolo hlásené nič negatívne,“ uvádza sa vo varovaní s odkazom na dve rieky, ktoré sa stretávajú a vytvárajú rieku Teesta v Chungthang.

Videozáznamy tlačovej agentúry ANI, v ktorej má Reuters menšinový podiel, ukázali, že povodňová voda sa valí do zastavaných oblastí, kde sa zrútilo niekoľko domov. Armádne základne a ďalšie zariadenia boli poškodené a vozidlá boli ponorené.

Fotografie agentúry Reuters ukázali, že zemní robotníci a záchranári odhŕňali bahno a hlinu, aby vyťažili vojenské vozidlá zakopané na brehoch rieky.

Satelitné snímky ukázali, že takmer dve tretiny jazera boli vyčerpané.

Paliva je málo a jedlo je dostupné

Sikkim, malý budhistický štát s približne 650 000 obyvateľmi, ktorý sa nachádza v horách medzi Nepálom, Bhutánom a Čínou, bol odrezaný od Siliguri v susednom Západnom Bengálsku v dôsledku zrútenia hlavnej diaľnice.

Benzín a nafta sú v hlavnom meste štátu Gangtok vzácne, ale potraviny sú ľahko dostupné, povedal pre agentúru Reuters poslanec JT Dongel.

V stredu búrka spustila v krátkom čase obrovské množstvo zrážok na jazere Lunak, asi 150 kilometrov severne od Gangtoku pri hranici s Čínou, čo vyvolalo bleskové povodne v údolí Teesta.

Odtok z topiacich sa ľadovcov sa často zhromažďuje v plytkých jazerách, ktoré sú blokované kameňmi a úlomkami. Nebezpečenstvo nastáva, keď sa jazero preleje, prelomí svoju prirodzenú bariéru a spustí príval vody, ktorý sa rúti dolu horskými údoliami.

V správe indickej Národnej agentúry pre zvládanie katastrof z roku 2020 sa uvádza, že ľadovcové jazerá pribúdajú a predstavujú potenciálne veľké riziko pre infraštruktúru a život v regióne po prúde rieky, keďže sa himalájske ľadovce v dôsledku klimatických zmien topia.

Štúdia publikovaná v Nature Communications vo februári po prvýkrát zhodnotila počet ľudí na celom svete ohrozených týmito záplavami a zistila, že viac ako polovica z takmer 15 miliónov zraniteľných ľudí na svete žije v Indii, Pakistane, Číne a Afrike. Peru.

Indický himalájsky región zažil v posledných rokoch silné dažde, ktoré vyvolali smrteľné zosuvy pôdy a bleskové povodne, ktoré len tento rok zabili viac ako 500 ľudí a poškodili životne dôležitú infraštruktúru, pričom vedci čoraz viac obviňujú globálne otepľovanie ako hlavný faktor.

Naše štandardy: Thomson Reuters Trust Principles.