Podľa oficiálnych údajov sa zistilo, že viac ako jeden z troch riaditeľov spoločností v Spojenom kráľovstve, ktorí boli vyradení zo zoznamu za posledné dva mesiace, zneužili vládne schémy pôžičiek alebo program podpory pracovných miest v súvislosti s koronavírusom.

Štátna insolvenčná služba v apríli a máji prepustila najmenej 36 správcov po obvineniach, že zneužívali programy na podporu COVID-19 spoločností, pričom v niektorých prípadoch išlo o dôkazy o podvode. Tieto diskvalifikácie predstavovali približne 35 percent všetkých riaditeľov, ktorí boli vyradení zo zoznamu.

Podľa insolvenčnej služby bolo v priebehu roka do marca prepustených najmenej 126 manažérov po podobných obvineniach zo zneužívania systémov podpory Covid. Predstavovali 16 percent z celkového počtu odpísaných.

Údaje analyzované právnickou firmou Pinsent Masons vrhajú svetlo na to, ako sa insolvenčná služba používa na riešenie malých podvodníkov.

Vládni úradníci zapojení do presadzovania práva varovali, že obmedzené zdroje ich prinútili zamerať sa na zločinecké gangy, ktoré využívajú firemné schémy podpory Covid.

To znamená, že mnoho ľudí, ktorí zneužívali štátom kryté pôžičky alebo vládny program podpory zamestnania, polícia neprenasledovala.

Orgány činné v trestnom konaní považujú týchto ľudí skôr za oportunistov než za profesionálnych zločincov, pričom využívajú nízku úroveň kontrol, najmä na zabezpečenie pôžičiek z vládneho systému vrátenia pôžičiek pre malé podniky. To poskytlo pôžičky až do výšky 50 000 £ podnikom, ktoré zápasia s pandémiou.

Pinsent Masons uviedol, že nárast počtu odpísaných manažérov v posledných mesiacoch ukázal, že insolvenčná služba zasahovala proti jednotlivcom, ktorí zneužívali schémy podpory Covid.

Advokátska kancelária dodala, že bankrotová služba „zrýchľuje tempo vyšetrovania a zakazuje manažérom, keďže sa odhaľuje viac prípadov podvodov súvisiacich s Covidom“.

Pinsent Masons uviedol, že zákaz bol jedným z najľahších trestov, ktorým čelia riaditelia spoločností. Riaditelia usvedčení z podvodu môžu byť uväznení alebo osobne zodpovední za dlhy spoločnosti.

„Zatiaľ čo úrady preberajú obrovské množstvo údajov, regulačné orgány tvrdo zasahujú proti náznakom podvodov súvisiacich s Covidom,“ povedal Andrew Sacchi, partner v Pinsent Masons.

Spoločnosti si požičali takmer 80 miliárd libier prostredníctvom vládnych úverových programov Covid, pričom väčšina bola vydaná prostredníctvom schémy repatriácie. Podvodné tvrdenia len o tomto programe mohli podľa vlády stáť daňových poplatníkov až 5 miliárd libier.

Podvodná činnosť počas pandémie zahŕňala niektorých manažérov, ktorí zakladali nové podniky, aby si zabezpečili pôžičky so zľavou, ako aj spoločnosti, ktoré výrazne zvýšili svoje príjmy, aby zvýšili pôžičky, ktoré si vzali.

Medzi ďalšie podvodné aktivity patrilo zneužívanie systému na udržanie pracovných miest v súvislosti s koronavírusom.

Zahŕňalo to zamestnávateľov, ktorí zabezpečovali finančné prostriedky v rámci schémy bez prepúšťania zamestnancov, podávali žiadosti za neexistujúcich zamestnancov a skresľovali hodiny zamestnancov, aby zvýšili množstvo finančných prostriedkov získaných zo schémy.

V jednom prípade bol tento mesiac majiteľ manchesterského kuracieho mäsa so sebou odvolaný z funkcie manažéra na sedem rokov po tom, čo si falošne vyžiadal 30 000 libier prostredníctvom vládneho programu podpory jedla „Eat Out to Help Out“ a viac ako 20 000 libier prostredníctvom programu dovolenky.

V inom prípade boli dvaja muži z Devonu diskvalifikovaní po tom, čo si vzali pôžičku 100 000 libier spoločnostiam, ktoré čelia likvidácii.

Minulý týždeň dostal manažér zákaz činnosti na 10 rokov po tom, čo si podvodne vyžiadal pôžičku na obnovu vo výške 50 000 libier napriek tomu, že jeho spoločnosť v roku 2019 skončila.

Len dva týždne po prijatí pôžičky bolo spoločnosti so sídlom na Slovensku vyplatených takmer 50 000 libier. Manažér povedal, že to bolo pre jedného z dodávateľov spoločnosti, hoci vyšetrovatelia zistili, že nikdy predtým nepodnikal a za platbu nedostal žiadny tovar ani služby.