Idealisti sa môžu skrčiť, a to nielen preto, že video začína vetou, ktorá už niekomu patrí. Deloitte však mal pravdu, keď povedal: „Vesmír nebol nikdy dostupnejší a plný potenciálu.“ Pokiaľ ide o prístup do vesmíru, technologické a finančné prekážky vysielania satelitov na obežnú dráhu klesli. NASA zadáva zásobovacie misie komerčným operátorom; Medzinárodná vesmírna stanica bude mať čoskoro komerčný modul; Zdá sa, že semienka vesmírnej turistiky sú konečne pripravené vyklíčiť. Z hľadiska schopností? Potenciál pre vedecké zázraky a objavy vo vesmíre je taký prítomný ako kedykoľvek predtým, ak sa o to budete usilovať. Je tu však nový potenciál, ktorý žiari vzhľadom hviezdy Medzinárodnej vesmírnej stanice. Ako hovorí video Deloitte: „Sme na úsvite novej éry, kde prieskum vytvára ekonomiky a kde potenciál mení ziskovosť.“

Obežná dráha Zeme už nie je oblasťou inovácií a objavov. Je to zdroj, ktorý sa dá chytiť, a berie sa beztrestne. Deloitte predpovedá potenciálne hospodárstvo na nízkej obežnej dráhe Zeme do roku 2035 vo výške 312 miliárd dolárov ročne. „Sme na pokraji umožnenia živej ekonomiky na nízkej obežnej dráhe za predpokladu správnych investícií, katalytického a intervenčného úsilia,“ vyhlasuje spoločnosť. Deloitte samozrejme ponúka svoje služby na podporu tohto úsilia.

Komercializácia LEO je istým spôsobom dôkazom úspechu Medzinárodnej vesmírnej stanice v jej misii. Jedným z deklarovaných cieľov stanice je uľahčiť prieskum hlbokého vesmíru s výskumom nových vesmírnych technológií a bezpečnosti astronautov. Teraz NASA obracia svoj zrak na tieto hlbšie vesmírne ciele: návrat na Mesiac, dúfajme, že v roku 2024, a v určitom okamihu potom umiestniť ľudí na Mars. Ak sa pozriete do diaľky, na obzore sa črtá medziplanetárna budúcnosť ľudstva. Ale hoci Mesiac a Mars sú cieľmi pre prípadné budúce ľudské osídlenie, relatívna jednoduchosť dosiahnutia našej planétovej obežnej dráhy už rozšírila náš dosah do vesmíru. Sme tam – v dobrom a nepochybne aj v zlom.

Keď prvý Súčasťou Medzinárodnej vesmírnej stanice, ktorá bola vypustená v roku 1998, bolo na obežnej dráhe asi 600 satelitov, z toho niečo vyše 200 na nízkej obežnej dráhe Zeme. Takmer všetky tieto satelity boli vládne satelity, či už ide o vojenské alebo nevojenské projekty – vesmírna veda, monitorovanie počasia atď. – a takmer všetky boli zo Spojených štátov a Sovietskeho zväzu. Obežná dráha okolo Zeme siaha približne do 1200 míľ nad povrchom Zeme. Je to miesto, kde lietali raketoplány Sputnik a kde dnes obieha Hubbleov teleskop. Keď však spoločnosti začali vypúšťať satelity, zamerali sa na geosynchrónnu obežnú dráhu. Vysoko nad nízkou obežnou dráhou Zeme, asi 22 000 míľ nad Zemou, má satelit na geosynchrónnej obežnej dráhe pevný pohľad na pologuľu planéty; Komerčné aktivity na nízkej obežnej dráhe Zeme sa rozbehli len v poslednom desaťročí, keďže sa zmenili komunikácie a zobrazovacie metódy na obežnej dráhe. V 90. rokoch, s koncom studenej vojny, totiž počet satelitov na nízkej obežnej dráhe Zeme mierne klesol. Ale všetok technologický pokrok, ktorý vyvolala studená vojna – od solárnej energie cez satelity až po globálnu komunikáciu – nezostane dlho nečinný; Bolo treba robiť vedu a generovať zisk.