Najmenej šesť ľudí zahynulo po zrážke medzinárodného vysokorýchlostného vlaku s autobusom na priechode na južnom Slovensku, informovali záchranári.

K nehode došlo pri meste Nové Zámky, asi 80 kilometrov východne od hlavného mesta Bratislavy, ako zverejnili záchranné zložky na Facebooku.

Tlačové agentúry informovali, že pri nehode, ku ktorej došlo okolo 17:00 miestneho času (16:00 SEČ), bolo zranených najmenej päť ďalších osôb.

Medzi zranenými boli aj vodiči autobusu a vlaku, ktorých oboch previezli do nemocnice, pričom prvý bol v kritickom stave.

Všetci zabití sú pravdepodobne ľudia na palube autobusu Areva, ktorý sa podľa predstaviteľov v dôsledku zrážky rozdelil na dve časti.

Na záberoch bol horiaci rušeň a cestujúci kráčajúci do bezpečia po koľajniciach.

„Obávam sa, že počet obetí tejto nehody sa môže zvýšiť,“ povedala pre agentúru AFP hovorkyňa záchranárov Petra Klemsová.

Predstavitelia na tlačovej konferencii uviedli, že v čase zrážky bolo vo vlaku asi 200 ľudí a v autobuse deväť ľudí.

Vlak bol pravidelným spojom EuroCity 279 z Prahy do Budapešti cez Bratislavu.

Obsluhoval ho rušeň Českých dráh, ktorý ťahal vozne slovenských dráh.

České dráhy ocenili počínanie svojho rušňovodiča, ktorý podľa vlastných slov predišiel zraneniam cestujúcich vo vlaku rýchlymi opatreniami, aby sa vykoľajil.

Predpokladá sa, že niekoľko sekúnd pred zrážkou skočil do riadiacej miestnosti a pri následnom požiari utrpel popáleniny.

Podľa slovenských médií, citujúcich hovorkyňu Arevy, má vodič autobusu viac ako tridsaťročnú prax.

Miestne médiá zverejnili videozáznamy cestujúcich nesúcich batožinu vedľa vlaku, ktorý bol čiastočne v plameňoch, pričom k oblohe stúpal hustý sivý dym.

Podľa nepotvrdených správ slovenských médií bývalo na železničnom priecestí svetlá a závory, tie však boli pre nedávnu búrku zanedbané.

Zatiaľ nie je jasné, či v čase zrážky fungovali správne.

Železnice SR tieto obvinenia nekomentovali.

Minister vnútra Maťoš Šutaj Ištok, ktorý sa na mieste činu zúčastnil, na sociálnej sieti napísal, že „stačí malá nepozornosť a život sa môže zmeniť v stotine sekundy – navždy“.

„Dúfame, že táto smutná udalosť nám všetkým poslúži ako pripomienka toho, že je potrebné venovať pozornosť bezpečnosti na cestách a železničných priecestiach.“

Cestujúca Katarína Molnárová pre agentúru AFP povedala, že keď odchádzala zo stanice Nové Zámky, počula náraz a úder.

„Po niekoľkých minútach sme mohli vystúpiť,“ povedala 43-ročná kozmetička.

„Videli sme, že horí predná časť vlaku.“

Dodala, že „nenastal krik ani panika“ a cestujúci si zobrali batožinu a zamierili na cestu.

Záchranná služba uviedla, že na miesto bolo vyslaných päť sanitiek a traja leteckí záchranári.